A b�l el�tti utols� tan�t�si napon minden tan�r feladta azt a hi�ba val� pr�b�lkoz�st, hogy �l�nk figyelmet csikarjon ki tan�tv�nyaib�l. Piton ugyan feladatot adott nekik, de Pearl j�kedv�t semmi nem lohasztotta le. M�g egy nap, �s tal�lkozik Charlie-val. Hunyor ugyan nem mutatott t�l nagy �rdekl�d�st ittl�te ir�nt, de az�rt megk�rdezte hogy van a nagymam�ja. �s m�g csak hazudnia sem kellett. Azt mondta, a k�r�lm�nyekhez k�pest j�l. A d�lut�ni �r�k elmaradtak, �gy kint s�t�lgatott a kast�ly melletti tiszt�son egy angyalfa k�r�l. Az angyalfa �rdekes form�j�r�l kapta a nev�t. Hasonl�an a f�riaf�zh�z, � is tudta mozgatni �gait, azonban ritk�n tette ezt. Legfels� �gai k�t egym�s alatt l�v� g�mbszer� lombok voltak. �gy n�ztek ki, mint egy gl�ri�s fej. Alatta sz�rnyszer�, hossz� �gak h�z�dtak, ami sok embert rejtett m�r el v�delmez�n �ld�z�i el�l. Most, ahogy Pearl a t�v�ben �llt, mintha a fa megsimogatta volna a v�ll�t, ami j�les� �rz�ssel t�lt�tte el. Felmosolygott r�, �s megsimogatta a leveleit. Az lassan visszah�z�dott, majd hirtelen k�r�l�lelte Pearlt.
El�sz�r megijedt, hogy meg akarja fojtani, azt�n r�j�tt, hogy �rtalmatlan. �s ahogy kipillantott levelei k�z�l megpillantotta Drac�t, Crakot �s Monstr�t, ahogy fel� k�zelednek. H�l�san fels�hajtott, semmi kedve nem volt most tal�lkozni vel�k. Azt�n a h�rmas elkanyarodott, �s Pearl megpillantotta Harry�ket is. Nem hallotta mir�l besz�lnek, de l�tta, hogy Draco belek�t�tt Hermion�ba, �s a k�t fi� r�gt�n p�lc�t ragadott. Azonban Pearl r�j�tt, hogy Draco csak provok�lni akarta �ket, �s egy er�sebb �tokkal k�sz�l visszav�gni. Elment az esze! - Pearl majdnem felki�ltott, ahogy r�j�tt, milyen �tkot akar haszn�lni a fi�. Majd gyorsan el�kapta a p�lc�j�t, hogy megakad�lyozza.

- Capi.. - m�g be sem fejezte, amikor egy l�k�st �rzett az oldal�ban, �s a lefegyverz� �tok Harryt �s Ront tal�lta el. A l�nynak nem volt ideje bosszankodva megkeresni azt, aki k�zbeavatkozott. Ugyanis a k�vetkez� pillanatban, miel�tt m�g Draco el�vette volna a p�lc�j�t p�r m�terrel m�g�tte valaki felki�ltott. Nem is �rtette, mit mondott, mik�zben megpr�b�lt kiszabadulni a fa �gai k�z�l, de ahogy kijutva megl�tta Ront p�kh�l�ba csavarodva r�gt�n fel� rohant. A fi� els�padva b�mult maga el�. Draco �s test�rei nevetve elh�zt�k a cs�kot. Mire Pearl oda�rt Ron fej�n megjelent egy hatalmas tarantula, aminek l�tt�n a fi� el�jult. Pearl futt�ban m�g gyorsan elmondta az ellen�tkot, azonban az nem juthatott el c�lj�ig, mert amint kimondta, Hermione r�gt�n lefegyverezte.

Felt�p�szkodott, �s Ronra pillantva l�tta, hogy az m�g mindig �jultan fekszik, m�g a p�k m�r a mellkas�n m�szik. Var�zsp�lc�j�t szorongatva �jra felk�sz�lt az ellen�tokra, de el�tte m�g eln�m�totta Hermion�t. Lassan egy t�meg gy�lt �ssze, k�rbez�rva �ket.

Amint Pearl feloldotta az �tkot, r�gt�n az �rkez� Hagridra ki�ltott.

- Hagrid, gyorsan, be kell vinn�nk a gyeng�lked�re. Lehet, hogy megmarta a p�k.

Hermione megveregette a l�ny v�ll�t, am�g Hagrid felnyal�bolta az �jult fi�t.

- Ne haragudj, de tudtam, hogy megint megakad�lyozn�d!
- Meg sem kellett volna �tkoznod! - �v�lt�tte a l�ny, amint visszaj�tt a hangja. - Csak egy Mardek�ros k�pes h�tba t�madni az ellens�g�t.

Pearl el�sz�r vissza akart v�gni. Menteget�zni. Azt�n meggondolta mag�t.

- Nem �n voltam - csak ennyit mondott �s Hagrid ut�n eredt.

Harry �s Hermione azonban megel�zt�k a betegszoba bej�rat�n�l.
- Neked semmi keresnival�d odabent.
Pearl el�sz�r be akart olvasni nekik, majd f�lretolni �ket. Azt�n meggondolta mag�t. Megv�rta, am�g Hagrid kicammog, �tadva hely�t k�t kis bar�tj�nak.
- Hogy van?
- Csak sokkot kapott - sz�lt hallgatagon a vad�r. Nem n�zett a l�nyra, de meg�llt mellette. - Mondd csak... - fels�hajtott, �s �jra belekezdett. - Hermione szerint te volt�l az.
- Tudom, nekem is elmondta. De nem �n voltam. Te igaz�n tudhatn�d!
Hagrid zavartan b�multa a csizm�j�n m�szk�l� bogarakat.
- Azt mondta, l�tta, hogy te volt�l.
- Akkor rosszul l�tta. Az igaz, hogy �n fegyvereztem le �ket, miut�n megtudtam, mit tervez Draco. De nem �ket akartam, valaki megl�k�tt, �s Harry�ket tal�ltam el. Amikor legk�zelebb odan�ztem, Ron m�r be volt gub�zva.
Mivel Pearl m�g mindig nem tudta elkapni a f�l�ri�s pillant�s�t, h�tral�pett.
- Te is azt hiszed, hogy �n voltam!
- Hiszen megfenyegetted!
- Dehogy fenyegettem! Nem tettem t�bbet, mint �k, amikor h�lyes�geket v�gtunk egym�s fej�hez. Tudod j�l, hogy soha nem gondoltam komolyan - amikor m�g mindig nem kapott v�laszt folytatta. - Ismersz annyira, hogy tudd, hogy nem tudn�k �rtani senkinek �s semminek. B�ntottam �n valaha b�rkit is?
- Nem - motyogta a vad�r.
- De te ink�bb hiszel nekik. Persze, hogy is hihettem, hogy bar�tok vagyunk - fejezte be halkan a l�ny.
H�tat ford�tott, �s elindult Piton irod�ja fel�. Jobb, ha maga mes�li el el�bb, mint ha el��ll�tan�k, magyar�zatot k�vetelve. Azonban h�zvezet�tan�ra m�r elindult a keres�s�re, a k�vetkez� kanyarban �sszefutottak.
- Pont mag�t keresem, Pendoline kisasszony!
- �n meg pont a Professzor �rhoz indultam! - v�laszolt a l�ny. Pitont el�nt�tte a pulykam�reg, mert b�r egy�rtelm� visszav�g�s volt, nem r�hatott fel neki semmit.
- Menj�nk ink�bb az igazgat� �rhoz, azt hiszem, ez az � hat�sk�re m�r! Meg is �lhette volna! Legal�bb ne nyilv�nos helyen tette volna! A b�tyj�nak t�bb esze volt!
- Ebb�l hagyja ki a b�ty�mat! Semmi k�ze hozz�! K�l�nben sem �n tettem!
- A szemtan�k m�st �ll�tanak!
- Hogyne persze, gondolom Draco �s band�ja.
- Azt hittem, kedveli �ket...
- Na persze, k�pes lett volna meg�tkozni!
- De h�t maga meg is tette!
Meg�rkeztek a f�nixszobor el�.
- Nem �n voltam - mondta ki sokadszorra a l�ny, �s kezdte unni. Ki a fene akarta bajba keverni?
- Majd Dumbledore vallom�sra b�r.
- Nincs mit bevallanom.
Fel�rve a csigal�pcs�n Dumbledore ajtaj�t nyitva tal�lt�k. McGalagony professzor m�r ott volt.
- K�sz�n�m a t�j�koztat�st Minerva, mindent megteszek, hogy kider�tsem az igazs�got.
Az �tv�ltoz�stan tan�r, aki am�gy sem kedvelte a l�nyt, felhorkantott, amikor az megjelent.
- �, Pendoline kisasszony, k�sz�n�m Perselus. Most k�rem hagyjanak magunkra, n�gyszemk�zt kell besz�lnem a kisasszonnyal!
Amikor becsuk�dott az ajt� kettesben hagyva az igazgat�t, �s az imm�ron megszeppent di�kl�nyt, Dumbledore egy sz�k fel� intett.
- �lj csak le - hirtelen tegezni kezdte.
- Igazgat� �r, nem �n voltam!
- El�bb �lj le, �s mes�lj el mindent!
Pearl lassan belekezdett a t�rt�netbe, elhallgatva, hogyan j�tt r� Draco terv�re.
- Honn�t tudtad, mire k�sz�l a t�rsad?
- Malfoy mindig a balh�t keresi...
- De te pontosan tudtad mire k�sz�l.
Nyugodt hangon besz�lt hozz� Dumbledore, nem faggat�zott, nem er�ltette. Azonban Pearl �gy �rezte az tud mindent.
- Kiolvastam a fej�b�l - vallotta be.
Az igazgat� elmosolyodott.
- Az igazat mondom - kezdte gy�zk�dni k�tked�st felt�telezve a mosolyban.
- Pearl, te nagyon j�l b�nsz a pszichom�gi�val. De a magamfajta sokat meg�lt var�zsl� m�r az els� �vben r�j�tt, mire vagy k�pes. Persze, akkor m�g nem tudtam, ki vagy.
- De hiszen tudta a nevemet...
- Az �desap�d nev�t, de �desany�d neve mindaddig a titok hom�ly�ba volt el�ttem, am�g id�n �sszel nem tal�lkoztam a nagyany�ddal.
- Ismerte a nagyit?
- Nos, igen. B�r egy kicsit szem�lyes a dolog, de mivel csal�dban marad ...
- CSAL�DBAN?
- Nem vagyok b�szke a tettemre, de akkor m�g fiatal voltam, �s kev�sb� megfontolt. �s szerelmes.
- A nagyany�mba?
- Igen, azonban nem �rultam el neki a titkomat. M�rmint, hogy nem vagyok mugli.
Ahogy a l�ny elh�zta a sz�j�t erre a megjegyz�sre, hozz�tette.
- Nagyobb sz�ved van, mint a legt�bb var�zsl�nak egy�ttv�ve. De meg kellene tanulnod a szavak m�g�tt a sz�nd�kot n�zni, nem a puszta szavak alapj�n �t�lni. A mugli egy olyan sz�, mint a f�rfi, n�, vagy gyermek. Egyiknek sem az a c�lja, hogy hierarchi�t �ll�tson fel az emberek k�z�tt. Nagyap�d keser�s�ge oltotta bel�d ezt a gy�l�letet a sz� ir�nt, ami szint�n az �n hib�m.
- Mi�rt lenne a maga hib�ja?
- Nagyap�d �gy l�tta "k�l�nleges k�pess�geimet" haszn�ltam arra, hogy nagyany�dat elcs�b�tsam, amikor m�r az �v� volt. De nagyany�d boldogtalan volt a h�zass�gban, �s a gyermek�ld�s sem adatott meg neki.
- De h�t �desany�m...
- Ez m�g �desany�d sz�let�se el�tt t�rt�nt. �s ha nem tal�lkozunk, akkor �desany�d sem sz�letik meg, �s te sem �ln�l itt velem szemben.
Pearl els�padt a felismer�sre.
- Maga �s a nagyany�m...Maga az �n?
- Att�l tartok igen.
- De h�t err�l mi�rt nem tudtam?
- Nagyany�d sok�ig titkolta nagyap�d... Tomas el�tt. Amikor azonban �desany�d megkapta a levelet az iskol�j�b�l, akkor elmes�lt neki mindent. �s engem is megpr�b�lt megkeresni. V�g�l �desany�d tov�bb�totta a level�t nekem. Megmondom �szint�n b�rmennyire is boldogg� tett a tudat, tudtam, hogy n�luk nagyobb biztons�gban van, �s hogy nekem m�s feladatom van.
- Nem v�gyott az apaszerepre - Pearl keser�en ford�totta el a fej�t.
- �n nem vagyok az �desap�d, aki nem tud mit kezdeni az �rzelmeivel. A vil�gon mindenn�l jobban szerettem volna �desany�d mellett lenni. De mint m�r mondtam m�s feladatom van.
- Ezek szerint meg�szom, mert maga a nagyap�m.
- Nem.
Pearl felpattant.
- Mondtam, hogy nem �n tettem!
- �s �n k�zs�ggel el is hiszem, �ppen ez�rt az �t�letnek semmi k�ze ahhoz, hogy a rokonod vagyok. Viszont a seg�ts�gedet kell k�rnem.
A l�ny vissza�lt, �s b�lintott.
- Kiv�l� nyomoz�i �s sz�n�szi k�pess�gedet latba vetve ki kellene der�ten�nk, hogy ki akart bem�rtani t�ged. �gyhogy k�rlek tartsd nyitva a szemed. Gyan�tom, hogy k�t k�l�nb�z� szem�lyt keres�nk.
- Mib�l gondolja?
- El�sz�r is az�rt, mert aki jobbr�l megl�k�tt, nem lehetett a bal oldaladon is, mert ugye balr�l j�tt az �tok. M�sr�szt pedig mi�rt vesztegette volna az idej�t az illet� a l�kd�s�sre, ha t�ged megel�zve r�gt�n meg�tkozhatta volna Ront. Nem, att�l tartok k�t k�l�nb�z� sz�nd�kkal, �gy k�t k�l�nb�z� szem�llyel van dolgunk.
- De, aki megl�k�tt meggondolhatta mag�t, �s a f�t m�g�ttem megker�lve elk�ldhette az �tkot a m�sik oldalr�l.
- De, amint mes�lted, neked id�d sem volt kiszabadulni a fa �gai k�z�l, m�g amaz meg is ker�lte k�zben? �s az az �tok igaz�n megfontoltnak t�nt.
- Akkor viszont az�rt is tehette, hogy engem belekeverjen. Ha meghallj�k a hangomat, az �tkot is nekem tulajdon�tj�k.
- Szint�n megfontoland�, de m�g mindig nem oldja meg a fa probl�m�j�t. Ahogy mes�lted a fa meg akart v�delmezni t�ged. Eszerint el�re �rezte az �rt� sz�nd�kot m�g�tted.
- �n azt hittem, hogy csak Draco�k el�l b�jtatott el.
- Drac�nak mi oka lenne �rtani neked?
Pearl v�giggondolta a dolgot.
- Az apja k�ztudottan hal�lfal�. Miut�n ap�m otthagyta �ket, gondolom bossz�t akartak �llni.
- Logikus a gondolkod�sm�dod, �n is erre gondoltam. De ne osztd meg ilyen k�nnyen a titkaidat, m�g akkor sem, ha a sz�vedbe lopta mag�t valaki. Vesz�lyes lehet. Ha nem tudtam volna a Sz�vets�gr�l, most �jabb k�t �r�t k�ne itt �ln�d, am�g mindent elmes�lsz.
- Sajn�lom, de tudtam, hogy maga m�r tud r�luk. Amikor a b�ty�m el�ker�lt k�tszer is utalt r�.
- Val�ban. Nem hi�ba b�szke r�d az �desap�d, kit�n� megfigyel�-k�pess�ged van.
- Ap�m .. b�szke r�m?
Dumbledore �jra elmosolyodott.
- Csak mert nem tudja, hogyan fejezhetn� ki az �rz�seit, m�g nem azt jelenti, hogy nem szeret. Most pedig ideje, hogy elinduljunk vacsor�zni. Azonban m�g meg kell besz�ln�nk valamit. Senkinek ne �ruld el, amir�l ma este besz�lt�nk. T�rsaidat hagyd meg abban a hitben, hogy b�ntet�st kapt�l. Ha a mer�nyl� azt hiszi, sikerrel j�rt a bem�rt�soddal, k�nnyelm�bb lesz.
A l�nynak hirtelen esz�be jutott valaki.
- Pro... Igazgat� ... Uram...
- Maradjunk a form�lis k�sz�n�sekn�l, am�g az iskola di�kja vagy!
- Professzor �r, m�g valaki tudja, hogy �rtatlan vagyok! Ha val�ban k�t szem�lyt keres�nk. Az, aki megl�k�tt, tudja, hogy nem �n voltam. �s lehet, hogy a mer�nyl�t is l�tta.
- Nos, akkor els�sorban �t kell megtal�lnunk, tal�n elvezethet a mer�nyl�h�z.
Pearl is pont erre gondolt.
- M�g valami. Van lehet�s�g arra, hogy fel�lb�r�lja a s�veg a d�nt�s�t?
- Nos, el�fordult, hogy az �vek sor�n megv�ltozott egy-egy di�k annyira, hogy �gy �rezte m�r nem a megfelel� h�zban van, �s tal�n k�t alkalommal val�ban m�sik h�zba ker�lt. De mivel a h�zak versenye egym�s ellen hangolja azok di�kjait, az illet�ket minden t�rsuk kik�z�s�tette, a t�bbi h�zb�l is. Egyik�k �rul�nak, m�sikuk...
- ... spiclinek tekintette �ket.
- De a lehet�s�g megadatik, ha val�ban ezt szeretn�d.
- Maga t�nyleg azt hiszi, hogy a Mardek�rban a helyem?
- Nagyon sok der�k auror ker�lt ki abb�l a h�zb�l, hiszen t�rsaikat kiismerve senki nem tudta volna jobban v�gezni azt a munk�t. Mordon professzor is a Mardek�rba j�rt.
- �t valami�rt nem kedvelem.
- Ahogy senkit nem kedvelsz, aki kiv�telez Harryvel.
- Mindenki fels�bbrend�nek tartja.
- Azzal a nagy sz�veddel, ink�bb azt �rezd �t, amit � kapott a sorst�l. Te magad is �lc�t viselsz, de Harry itteni �lete is csak �lca kor�bbi sors�val szemben. Amit � az elm�lt �vekben �t�lt messze sem olyan mes�s, mint amilyennek a sorsa t�nik.
- Nem is felt�teleztem, hogy arany�lete volt. De �gy �rzem, annak ellen�re, hogy nem szereti a felhajt�st maga k�r�l, az�rt �gy �rzi, t�bbet �r t�rsain�l.
- Csak mert a k�r�l�tte l�v� vil�g �lland�an ezt �rezteti vele. Kor�bbi siv�r �lete mellett, mindenki �gy �rezne. Ezzel ad �rtelmet szenved�seinek.
- Nem pr�b�lom sem a szenved�seit elbagatelliz�lni, sem pedig fontoss�g�t firtatni. Egyszer�en csak nem kedvelem. Azt sem, ahogyan Malfoyjal b�nik, m�g ha meg is �rdemeln� azt a b�n�sm�dot.
- Ne Harry ir�nti ellen�rz�seiddel foglalkozz! Hanem a feladatoddal. Ha jobban megismered Harryt, jobban meg is fogod �rteni.
K�zben a f�nixszobor bez�rult m�g�tt�k.


Vacsora k�zben az �sszes mardek�ros kezet akart fogni vele, persze titokban. � pedig, alig v�rta, hogy felvonulhasson a szob�j�ba. A griffend�lesek, a hugrabugosok, de m�g a holl�h�tasok is gyilkos pillant�sokat illett�k. McGalagony mer� undorral b�multa. Piton sem volt �pp sz�v�lyes vele, hiszen kellemetlen helyzetbe hozta. � �llt fel el�sz�r az asztalt�l, �s legnagyobb megk�nnyebb�l�s�re senki nem k�vette. Hunyor ugyan odal�pett hozz�, de a l�ny csak elment mellette. A nagyteremb�l kil�pve azonban nem a mardek�rosok k�rlet�be indult. Egyenesen a gyeng�lked�re ment. Ron �ppen pihent Madame Pomfrey pedig mellette t�st�nkedett.
- Hogy van? - k�rdezte halkan a n�t.
- Rendbe j�n, csak nagyon megijedt. Csak tudn�m, mi�rt nem telik el �v �gy, hogy k�t h�z �gy �sszekapjon. Eml�kszem a b�ty�d gyakran fek�dt itt.
- � mindig is vakmer� volt.
- Sajn�lattal hallottam, ami vele t�rt�nt.
- Hisz�nk benne, hogy m�g megtal�lhatjuk.
Ron megmoccant.
- �gy n�zem, �bredezik. Ne f�raszd ki nagyon!
- Holnap elmehet a b�lba?
- Semmi kifog�som ellene, ha kiheveri a nagy ijedts�get.
Pearl odal�pett Ron �gya mell�. Mennyire hasonl�tott Charlie-ra! B�rcsak ne avatkozott volna k�zbe r�gt�n. Tal�n megmenthette volna az ijedts�gt�l. M�g szerencse, hogy nem esett nagyobb baja.
- Sajn�lom - suttogta a l�ny. - Az �n hib�m, nem kellett volna k�zbeavatkoznom.
Ahogy Ron kinyitotta a szem�t, Pearl h�tral�pett. A fi� ijedten meredt r�.
- Nyugodj meg! - sz�l�totta meg halkan a l�ny. - Nem akarlak b�ntani!
- Te volt�l!? - a fi� fojtott hangj�ban k�rd�s bujk�lt.
- Nem. �n csak seg�teni akartam. De kider�tem, ki tette - v�laszolt a l�ny. Majd nem tudv�n mi �t�tt bel�, megk�rdezte. - Hallott�l Charlie-r�l?
- Elj�n... - alig j�tt ki hang a fi� tork�n. Mintha m�g mindig f�lne.
- Hogy? - k�rdezte a l�ny �vatosan, nem akarta m�g jobban megijeszteni.
- Azt �zeni, elj�n - mondta a fi� er�sebb hangon.
- K�sz�n�m - mosolyodott el Pearl. - Aludd ki magad, hogy holnap elj�hess a b�lba!
Ron b�lintott, �s lehunyta a szem�t.
- De hiszen hallottam a hangodat - nyitotta ki �jra.
- Tudom, ott voltam - v�laszolt a l�ny. A kimer�lt fi� �jra lehunyta a szem�t, �gy ink�bb csendben mag�ra hagyta. Nem tudhatta, hogy nem � az egyetlen, aki Ront akarta l�tni. Amint kil�pett az ajt�n, a szomsz�dos �gy megnyikordult.

Pearlt nem zavarta sem a sok gyilkos pillant�s, g�nyol�d� megjegyz�s, sem mardek�ros t�rsainak h�tbavereget�sei. Hagrid ugyan nem �llt sz�ba vele, de Agyarral j�l elbesz�lgetett, a kutya n�ha egy�tt�rz�en mordult vagy vakkantott egyet. Pont akkor, amikor Pearl a f�l�t vakargatta. Vacsora el�tt bevonult az egyik f�ldszinti mosd�ba kezet mosni, miel�tt felment �t�lt�zni. Amikor bel�pett hangokat hallott, �s h�napok �ta el�sz�r hi�nyolta a k�peny�t. Bel�pett az egyik wc-f�lk�be, �s felh�zta a l�b�t. Szerencs�re nem vett�k �szre, mert azut�n l�ptek ki a f�lk�kb�l, hogy � m�r elhelyezkedett.
- M�g sz�vess�get is tett�l neki. L�ttad, hogy �lvezi az elismer�st!
- M�r b�nom, hogy hagytam, hogy � arassa le a bab�rokat!
- De a b�ntet�st nem sajn�lod t�le...
- Azt nem ...
Ismer�s hangok voltak, de nem tudta semmilyen n�vhez, vagy archoz k�tni �ket. �k lenn�nek azok? Pearlt hirtelen elfogta a v�gy, hogy felel�ss�gre vonja �ket. De �k ketten voltak.
- De mi a fen�nek mentette meg?
- Egy�rtelm�, tudta, hogy � lesz a gyan�s�tott, �s meg akarta �szni a b�ntet�st.
A l�nyok gyorsan lel�ptek, miel�tt Pearl utol�rhette, vagy ak�r azonos�thatta volna �ket.