- Sajn�lom, nem kellett volna el�rulnom... �gy �rtem, nem az �n dolgom, hogy elmondjam ezt neked...

- Lehet, hogy any�m azt akarta volna, hogy te mondd el. V�g�lis az eg�sz csal�dom becsapott, �tvert, hazudott...

- Ne �gy fogdd fel, �k szeretnek t�ged. Biztos j� okuk volt, hogy mindezt elhallgass�k.

- ... elhallgatt�k, �s ez az, ami a legjobban f�j. Azt hiszem, ennyit meg�rdemeltem volna. Egy kis �szintes�get.

Tonks szomor�an n�zett r�.

- �desany�d... Iris ennyi id�s lehetett, amikor te meg sz�lett�l. Igen... a hatodik �vet m�r el sem kezdte...

Pearl k�rdezni akart valamit, de f�lt f�lbeszak�tani a m�sikat.

- Az �t�dik �v v�ge fel� ker�lt k�zel az igazi ap�dhoz. Titokban tartott�k, �n is csak v�letlen�l tudtam meg, �s megfogadtam, hogy senkinek nem �rulom el. �desap�d... Valaki m�st szeretett, de az �gy t�nt �szre sem vette. Iris pedig annyira szerette �t. Akkor, r�vid ideig szerett�k egym�st, nagyon szerett�k egym�st, sz�ks�g�k volt egym�sra. Ja... �desap�d el is felejtette volna a m�sikat, de �v v�g�n, m�g a vizsg�k el�tt, �desany�d elt�nt. Senki nem tudott fel�le. Augusztusban �rkezett egy bagoly, � �rt nekem. Meg�rta, hogy hamarosan vil�gra j�ssz.

Pearl �nk�ntelen�l is saj�t has�ra tette a kez�t. � is hamarosan... Csak m�g merje bevallani mag�nak...

- �desap�d abban az �vben m�r v�gzett, �s augusztusban feles�g�l vette nagy szerelm�t. �desany�d nem t�nt t�bbnek, mint egy kis epiz�dnak az igazi el�tt. Legal�bbis �desany�d �gy �rezte kezdett�l fogva. De, amint meg�rezte, hogy alig egy �vvel k�s�bb vil�gra j�ssz, �rezte, hogy tartozik annyi felel�ss�ggel ir�ntad �s Ja... ap�d ir�nt, hogy nem r�ngatja bele egy k�nyszerh�zass�gba. Nem tudott volna egy�tt�lni a tudattal, hogy �desap�d azon r�g�dik, hogy mi lett volna, ha a nagy szerelem m�gis r�mosolyog. Iris mindig �gy mondta. Ap�d arra v�rt, hogy a l�ny r�mosolyogjon. Val�j�ban ez is t�rt�nt. Ugyanis, mikor any�d elt�nt, ap�d nagyon komor lett. �s Lil... a l�ny megsajn�lta, �s sokkal kedvesebb volt hozz�. R�mosolygott, ap�d pedig, mintha el is felejtkezett volna any�dr�l.

- Akkor ez�rt, .. �gy �rtem ez�rt d�nt�tt v�g�l �gy, hogy hozz�megy Steve-hez. Bartelnek any�ra volt sz�ks�ge, nekem pedig ap�ra. �s mi lett�nk volna a boldog csal�d...

A v�ge valahogy furcs�n keser�en hangzott... Sosem voltak boldog csal�d. � sosem ismerte az �desanyj�t. A f�rfi, akit az apj�nak hitt, sosem volt igaz�n k�zel hozz�, r�ad�sul kider�l, hogy nem is � az apja. A b�tyja, val�j�ban nem is a b�tyja, ... � is hazudott neki. Minden egyes sz�val, mondattal, �rint�ssel. Olyan neh�z lett volna elmondani? Akkor semmi sem v�ltozott volna. De nem mondt�k el, �s �gy minden megv�ltozott.

- Annak kellett volna lennetek. Iris val�s�ggal sug�rzott, amikor �jra l�ttam. P�r h�ttel azel�tt, hogy megsz�lett�l, azt�n... Azt�n velem m�s dolgok t�rt�ntek, �s elsodr�ttunk egym�st�l. B�r azt hiszem, m�r �t�dikben elt�volodtunk egym�st�l, pedig el�tte, m�g miel�tt a Roxfortba ker�ltem volna, m�r igazi bar�tok voltunk... tudod � a n�v�rem oszt�lyt�rsa volt, �s a n�v�rem els� ny�ron megh�vta hozz�nk. Az�ta szinte elv�laszthatlanok voltunk. Akkor ker�ltem a suliba, amikor � negyedikes volt. ...

- �s az igazi ap�m. � most merre van?

Tonks szomor�an r�zta a fej�t. Akkor majd maga der�ti ki! M�g besz�lgettek egy darabig, mik�zben Pearlnek m�r meg is volt a terve, hogyan der�tse ki, hogy hol van az igazi apja.

***

- Vigy�zz, Charles!

A fi� ijedten ugrott h�tra. M�g �pp id�ben, miel�tt eltapost�k volna.

- El�ruln�d mi a fene bajod van! - Helen reszketve r�ngatta ki a kar�mb�l.

�ppen v�geztek az etet�ssel, vagyis ink�bb Helen v�gzett, mivel Charlie-ra nem lehetett sz�m�tani. A fi� napok �ta, pontosabban, ami�ta visszaj�tt egyszer�en haszn�lhatatlan volt. Figyelmetlen, lass� �s mag�ba z�rk�zott.

- Most pedig sz�pen elmondod, mi t�rt�nt! - Helen le�ltette egy kid�lt fat�rzsre, a kedvenc hely�re itt a hegyekben. Csendes volt, nyugodt �s az eg�sz k�rny�ket bel�thatta.

Charlie szomor�an n�zett r�, de nem sz�lalt meg.

- Jaj, ezek a borj� szemek! Te szerelmes vagy! - Helen nem sz�nta g�nyosnak, vagy viccesnek, csak meg�llap�totta.

- Ennyire l�tszik?

- �s mi a helyzet a l�nnyal. Csak nem olyan h�lye, hogy �szre sem vett. Akkor biztosan vak, vagy legal�bb kartilli.

Charlie k�rd�n n�zett r�.

- Ja, bocs, a mi sulinkban a Kartil h�zba j�rtak azok, akik s�t�t var�zslatokat tanultak, �s egy�rtelm�en annak is k�sz�ltek. Nem �gy volt, mint n�latok, hogy valami s�veg, vagy egy�b dolog d�nt�tte el, hogy melyik h�zb ker�lsz. A suli el�tt van egy �gynevezett el�k�sz�t� �v, ahol az alapokat megtanuljuk, �s eld�nthej�k melyik �tra l�p�nk. �s persze van lehet�s�g k�zben v�ltoztatni. �n ez�rt v�geztem 2 �vvel k�s�bb. Nem tudtam eld�nteni, hogy a s�t�t var�zsl�k �ld�z�se, vagy a legend�s l�nyek gondoz�sa legyen a � t�rgyam. De h�la az els� k�t �vnek, m�g aurork�pz�be is mehetek, ha ezt itt megunn�m. De most r�lad besz�lt�nk. Sz�val...

- H�t, valamennyire eltal�ltad. Mardek�ros, de ez m�g nem lenne baj, ha nem viselkedne �gy, mintha ez nem is lenne baj.

- L�tod ez�rt nem tetszik nekem az iskolai feloszt�s, ahogy n�latok van, mert egy�rtelm�, hogy a h�zak verseny�t magatokra veszitek. N�lunk semmilyen verseny nem volt, csak az �rdemjegyekben, az is szem�lyenk�nt, nem pedig h�zank�nt. Teljesen norm�lis emberekk�nt tudtunk egy�tt�lni, �s ugyan�gy megmaradt a legt�bb bar�ts�g k�s�bb is. M�g a Kartil h�zb�l is van egy j�bar�tom. Connor igaz�n j� fej... Nem is �rtettem mi�rt d�nt�tt a s�t�t var�zslatok mellett.

- Nekem is �gy t�nik, hogy Pearl nem illik a mardek�rba, de � m�g b�szke is a h�z�ra.

- �, sz�val m�r neve is van? Pearl... tetszik. De te is legal�bb annyira b�szke vagy a te h�zadra nem?

Charlie v�llat vont. Az nem ugyanaz. �s k�l�nben is, amit Pearl tett...

- Mit tett az a l�ny, hogy m�gis �gy el vagy k�mpicsorodva, �szrevett egy�ltal�n?

- �szrevett? Ez igaz�n enyhe kifjez�s arra, ami k�zt�nk volt...

- Volt? Sz�val v�ge? Szak�t�s ut�ni depresszi�?

- Nem is volt igaz�n hossz� ez a kapcsolat. El�sz�r akkor tal�lkoztunk, amikor elvitt�k a n�gy s�rk�nyt a Roxfortba, �s akkor is el�gg� furcs�n v�ltunk el.

- Veszekedtetek?

- Nem is igazi veszeked�s volt. Ink�bb csak �ppen mosolysz�net. De nem tudtam nem elmenni a b�lba.

- Az a bizonyos kihagyott b�l?

- Ezt most nem hagytam ki, illetve kihagytam, de ott voltam.

- Fejtsd ki egy kicsit b�vebben, ezt nem �rtem. Kihagytad, de ott volt�l?

- Elmentem a b�lba, de nagyon hamar elj�tt�nk onnan... �n, .. sz�val lefek�dtem Pearllel...

Helennek t�tva maradt a sz�ja. Charlie, az � kedves, de tart�zkod� Charlie bar�tja egy igaz�n szenved�lyes kapcsolatban. Tudta, hogy valami hasonl� hi�nyzik neki. M�r csak azt k�ne tudnia, hogyan fogyja �sszehozni �ket.